Die Stadt Cottbus pflegt seit vielen Jahrzehnten partnerschaftliche Beziehungen zu anderen Städten innerhalb und außerhalb Deutschlands. Besonders eng sind die Partnerschaften zu polnischen Städten. Das benachbarte Zielona Gora ist eine der berühmtesten Partnerstädte von Cottbus. Auch bedeutende Städte wie Saarbrücken und Gelsenkirchen als deutsche Städte gehören dazu. In der Slowakei befindet sich die Region Kosice und in Italien die Stadt Grosseto. Diese Städtepartnerschaften prägen sowohl das wirtschaftliche als auch das kulturelle Bild von Cottbus und ziehen viele Besucher aus diesen Gebieten an.